德州农工大学的许多生物医学工程专业的学生从事的研究可能会影响人们的生活，所以看到这个专业的学生或毕业生提出创新和有市场的想法并不罕见。其中两名学生带着他们的发明参加了一场为帮助他们实现创业目标而量身定制的比赛。
在2022年，大四学生海莉·克拉克和以前的学生玛迪·赫克21年提出了他们的想法农科大学生节这是一项德克萨斯A&M大学范围内的竞赛，旨在鼓励潜在投资者、导师和合作伙伴参与和促进企业和产品创新。
比赛分为三个部分:在校学生的完整陈述，以前的学生的完整陈述，以及两者的电梯陈述。克拉克参加了本届学生比赛，并获得了第三名。赫克和她22岁的商业伙伴马克·戈拉(Mark Golla)以学生的身份参加了比赛，同样获得了第三名。
对于拥有生物医学工程背景的人在创造、竞争和发明方面的优势，两位女性都有积极的看法。
课程促进多面手
克拉克的创业之旅始于工程公司。在德州农工大学的工程学院她在那里进行了一次客户发现访谈，发现卫生棉条泄漏不仅仅是她的问题。当她设计出一种更好的控制和管理月经血流的方法时，一位教授鼓励她申请Aggie PITCH。
在比赛期间，克拉克有机会与宝洁公司负责女性卫生用品的工程师讨论她设计的基本原理和可行性。
“他们非常兴奋，”克拉克说。
克拉克正在用她赢得的3500美元来制作她的产品原型。这取决于她花了多少钱，她可能会用剩下的钱来申请专利。
她把她的产品的潜在成功归功于她专业的多功能性。
“生物医学工程有很多不同的方面，”克拉克说。“我们开设电气、机械和广谱工程课程，并结合医学。我们还学习解剖学和生理学，这帮助我了解了子宫和血液流动的一般原理。”
克拉克最近被德克萨斯农工大学工程医学院录取，这是一所由工程学院、医学院和休斯顿卫理公会医院合作建立的学校。该项目为克拉克在学习医生技能的同时鼓励医学发明提供了完美的环境。
高级学位重点应用
赫克于2021年12月毕业，获得生物医学工程和工商管理硕士学位。她目前是SageSpectra的首席执行官，这是一家基于她和Golla在Aggie PITCH上介绍的设备成立的公司。他们的发明是一种低成本的设备，可以快速测量组织氧饱和度，这是组织健康的关键指标。
赫克说:“我们的目标是外周动脉疾病(PAD)的早期检测。“当从心脏到腿部的血管变窄导致四肢的血液供应减少时，就会发生PAD。”
在美国，大约有2000万人患有外周动脉疾病，但这种疾病仍未得到充分诊断。如果不及时治疗，PAD会发展为严重的肢体缺血，血液供应严重减少甚至阻塞，导致溃疡，在极端情况下，需要截肢的组织死亡。
赫克说:“我们的主要目标是增加高危个人和社区接受PAD筛查的机会。”“更全面的患者队列可以在家中或初级保健办公室使用低成本的便携式设备进行筛查。”
通过市场调查和网络，赫克和戈拉发现他们的设备还可以满足其他健康需求，比如对压疮进行分级，监测外周液体流动，甚至可以评估机器人手术的组织和器官液体流动。
创业项目
在过去的五年中，Aggie PITCH已经成为一个重要的网络活动，这是一个Aggie创业生态系统成员相互联系并相互支持的比赛。所有专业、所有行业、所有创业阶段都可以申请。数千美元的奖金用于资助进一步的研究、原型、创业和专利申请。此外，参加Aggie PITCH决赛的学生和团队将成为创业公司创始人独家团队的一员，能够代表德州农工大学参加全国和全球创业竞赛。
Aggie PITCH是世界四大赛事之一麦克费林创业中心这是向学生和以前的学生开放的几个项目之一，他们希望一次用一个想法改变世界。